Zephyr, samolot brytyjskiej firmy Qinetiq ustanowił nowy rekord przebywania maszyny latającej w powietrzu. W momencie pisania tego artykułu samolot porusza się bez lądowania już od 12 dni.  Dotychczasowy rekord wynoszący 33 godziny ustanowił w 2001 roku samolot Global Hawk. Zephyr zasilany jest energią słoneczną. W ciągu dnia panele umieszczone na skrzydłach zamieniają światło na energię elektryczną, która napędza silniki oraz ładuje akumulatory litowo-siarkowe, które zapewniają zasilanie nocą. Skrzydła o rozpiętości 22,5 m wykonane są z włókna węglowego. Ważący prawie 40 kg samolot potrafi wznieść się na wysokości ponad 20.000 m. Dzięki możliwości wyposażenia w nowoczesny sprzęt elektroniczny i urządzenia rejestrujące samolot z pewnością znajdzie zastosowanie nie tylko w wojsku ale też np. w meteorologii.

Paweł Giziński